ПРОГУЛИВАЯСЬ как-то раз по опушке леса, Белка и Муравей набрели на разрушенный домик.
Муравей взобрался Белке на спину и заглянул вовнутрь через разбитое окно.
- Ну, что там? – спросила Белка.
- Пыль, – ответил Муравей. – Пылища повсюду.
- Похоже, там уже сто лет никто не живет, – сказала Белка.
- Давай зайдем, – сказал Муравей и спрыгнул вниз.
Он толкнул дверь и шагнул через порог.
Внутри было темно, царил затхлый запах запустения. Белка, помаргивая, вошла вслед за Муравьем.
- А вот интересно, кто тут раньше жил? – спросила она.
- Тсс, – сказал Муравей.
Они огляделись по сторонам, привыкая к темноте. Муравей взял в руки лежавшую на столе книгу и сдул с нее пыль.
- Гляди-ка, – сказал он.
Книга забвения – прочла Белка.
- Это еще что такое? – удивилась она.
Муравей раскрыл книгу. В оглавлении на первой странице стояло: Забыть, Заплутать, Забросить, Запамятовать, Завянуть, Затухнуть, Затеряться и Закончиться.
- Закончиться, – пробормотала Белка. – Ну-ка, ну-ка, поглядим.
Она выхватила у Муравья книгу и раскрыла на последней, самой зачитанной странице:
“… и в конце концов все… ” – прочла Белка.
Страница была порвана, как будто бы ее пытались перевернуть в страшной спешке.
- Дальше не читай! – воскликнул Муравей, выхватил книгу из Белкиных рук, захлопнул ее и затолкал куда-то в пыльный угол.
Потолочные балки трещали, хлопала полураскрытая оконная створка.
- Ветер, – сказала Белка.
- Не ветер это, – сказал Муравей. На улице было тихо.
- Кто же тут жил-то все-таки? – спросила Белка.
- Я так думаю, – сказал Муравей, – что никто тут никогда не жил.
Белка озабоченно нахмурилась и вслед за Муравьем вышла за дверь. Они побрели назад, в лес.
- Не оборачивайся, – сказал Муравей.
Белка обернулась и увидела, что дом исчез. На его месте цвел пышный розовый куст. И маленькое темное облачко просочилось в Белкины мысли и упрямо засело там.